A doação imobiliária transformará o programa de oncologia da Universidade da Flórida em um centro de pesquisa comparativa

O Programa de Oncologia Veterinária da Universidade da Flórida recebeu recentemente uma doação multimilionária do espólio de Lawrence G. Laiks, DDS, PA, que era dentista, e de sua esposa, Ann Laiks, que era assistente de dentista - colegas profissionais de saúde que eram também amantes dos animais e filantropos.

Rowan Milner, BVSc, PhD, professor de oncologia de pequenos animais e diretor de pesquisa clínica e translacional da universidade, descreve-os como “clientes muito gratos” que foram encaminhados ao programa de oncologia para tratamento de seus cães.

Milner não esteve diretamente envolvido nos cuidados dos cães dos Laiks, mas manteve contato com eles ao longo dos anos enquanto conduzia pesquisas em imunoterapia, criava uma vacina contra hemangiossarcoma canino que está atualmente em testes clínicos e se tornava presidente do departamento de oncologia.

O fundo de caridade criado pelos Laiks entrou em contato com Milner depois que Lawrence Laiks faleceu, no início dos anos 90, no ano passado, para indicar que o casal desejava que parte de seu patrimônio beneficiasse a pesquisa oncológica na Universidade da Flórida e na Universidade Estadual do Colorado.

Laiks “queria algo que realmente fizesse diferença na saúde dos animais”, disse Milner. E a dimensão desta doação “realmente muda as coisas”, pois permitirá que o programa de oncologia se transforme num verdadeiro centro de oncologia comparativa.

Especificamente, os recursos permitirão a contratação de pós-doutorados que possam se dedicar integralmente à vertente de pesquisa do programa, uma vez que o corpo docente também tem responsabilidades docentes e clínicas. A doação também permitirá que uma equipe mais adequada de ensaios clínicos trabalhe com mais eficiência. Estudantes de pós-graduação e de veterinária participarão diretamente e publicarão suas pesquisas como resultado direto da doação de caridade dos Laiks.

A pesquisa em oncologia veterinária pode ser traduzida no tratamento de cânceres agressivos, como o osteossarcoma em crianças, conforme destacado pela posição do programa de oncologia veterinária no Centro de Ciências da Saúde da universidade e sua ligação ao grupo de oncologia pediátrica.

Tanto em animais como em humanos, relata Milner, não houve melhoria nos resultados clínicos do osteossarcoma nos últimos 40 anos. Esta doença multifacetada e mortal será alvo de estudo e, graças à bolsa dos Laiks, o programa de oncologia terá mais largura de banda e recursos.

As perguntas que desejam responder incluem por que razão a doença não responde às vacinas contra gangliosídeos que demonstraram sucesso no tratamento de melanomas – estas também estão atualmente em ensaios clínicos.

Os pesquisadores usarão a genômica espacial para analisar os muitos fatores desta doença no contexto, incluindo predisposições genéticas e como as células tumorais interagem com outras células do corpo.

Os macrófagos, por exemplo, foram considerados importantes no monitoramento do ambiente tumoral e podem contribuir para a resistência à quimioterapia em algumas células do osteossarcoma.

Milner incentiva todos os profissionais veterinários a visitarem o site de ensaios clínicos da UF para saber mais sobre a pesquisa que está sendo conduzida e ver o que pode estar disponível para seus clientes e pacientes.

As terapias em estudo podem mudar a face do tratamento do câncer em animais e, em alguns casos, também em humanos. “Os ensaios clínicos são uma opção real ao tratamento padrão para cancros difíceis de tratar”, explica Milner.

Com a ajuda da subvenção Laiks, esperamos que futuros ensaios clínicos produzam resultados inovadores na luta contra o cancro.

Ensaio clínico da vacina contra melanoma UF: https://research.vetmed.ufl.edu/clinical-trials/small-animal/melanoma-vaccine-study-for-dogs/

Ensaio clínico da vacina contra hemangiossarcoma UF: https://research.vetmed.ufl.edu/clinical-trials/small-animal/vaccine-study-for-dogs-with-hemangiosarcoma/

Site de ensaios clínicos da Universidade da Flórida: https://research.vetmed.ufl.edu/clinical-trials/small-animal/